PICO-8

在昨天的貼文中，我隨口地提到了「PICO-8」這個東西，所以讓我來補一篇文介紹它一下好了。

什麼是 PICO-8？

2014 年推出的 PICO-8 是一個「幻想遊戲機」。它不是真的遊戲機硬體，而是一個「假裝自己是一台 1980 年代遊戲機」的軟體。

在 PICO-8 的環境裡，你可以寫程式（用簡單易學的 Lua 語言）、畫像素圖、做 8-bit 音樂，當然也可以玩遊戲。它就像是把 1980 年代的整個遊戲開發體驗，濃縮成一個 13 MB 不到的軟體包，比你手機裡隨便一個 App 都還要小。

不會寫程式也能玩

就算自己不會寫程式也沒有關係。PICO-8 的社群非常活躍，網路上已經有上千個別人寫好的遊戲，可以直接從 PICO-8 環境中下載來玩。

而且因為 PICO-8 的設計理念，所有遊戲都是以原始程式碼形式發布的；這表示你不只可以玩遊戲，還可以完全看到每一個遊戲是怎麼運作的，甚至可以修改別人遊戲裡的程式碼、美術、關卡、音樂、音效。

更酷的是，因為 PICO-8 設計上刻意的限制（128 x 128 畫素的螢幕、16 色色盤、4 軌音樂加音效、32 KB 的程式碼限制），導致它的硬體需求非常低。就算是超級老的筆電、低耗電的 Raspberry Pi，甚至是 Linux 掌上遊戲機，都可以流暢執行 PICO-8。

我之前在師大附中教音樂科技課的時候，也用 PICO-8 教學生寫簡單的小程式和做 8-bit 音樂。

必玩遊戲推薦

所以 PICO-8 上到底有什麼好玩的遊戲？讓我推薦幾個。

首先是昨天的貼文中提到的 Tera: Mind Over Matter，這是一個超級完整、玩起來不輸商業大作的俄羅斯方塊遊戲。

然後是 Celeste，沒錯，就是那個大受好評、獲得 2018 年遊戲大獎最佳獨立遊戲的 Celeste。它的原型就是在 PICO-8 上面誕生的（據說只用了四天就開發完成）。

還有 Breakout Hero，精緻好玩的打磚塊遊戲！

以上三個很完整的遊戲，檔案大小都在 80 KB 以下，加起來比你手機拍的一張照片還要小！

很自由的非自由軟體

Pico-8 的售價是 15 美金，我覺得超級物超所值。雖然在授權上並不是自由軟體，但它的整個生態系還算是滿自由的。

它的主程式沒有惱人的 DRM 保護，可以離線備份和執行，所有遊戲都是開放原始碼，軟體本身的運作機制也相對透明，也有非常詳盡的文件。跨平台支援（Linux/macOS/Windows）當然也沒問題，另外也有完全免費的教育版可以在瀏覽器中直接執行。

如果你一定要用自由軟體，其實還有另外一個跟 PICO-8 很像的專案叫做 TIC-80。TIC-80 是在 PICO-8 推出的三年後（2017）才問世，功能比 PICO-8 更強，但正是因為功能太強了，所以我反而沒有那麼喜歡用，網路上的討論好像也比 PICO-8 少一些。

軟體的時光膠囊

我覺得像 PICO-8 這樣的「幻想遊戲機」是一個保存軟體的超好方法。

你看現在的手機 App，只要作業系統一更新，舊版本可能就沒辦法用了，壽命超短，頂多就幾年而已。但反觀 40 年前出品的任天堂紅白機遊戲，到現在卻都可以完美地在各種裝置上執行。為什麼會這樣呢？

關鍵在於「規格的穩定性」。實體遊戲機的硬體規格是固定的，不會變動，所以為它開發的軟體可以永遠在上面運行（當然，前提是你不要用 DRM 破壞它的話）。PICO-8 就是把這樣的觀念搬到了軟體上，它定義了一個永不改變的虛擬硬體規格，這樣一來，只要未來的裝置能夠執行 PICO-8（或它的模擬器），所有的 PICO-8 遊戲就可以活下去。

當我們的後代在 2125 年從廢墟中挖出一百年前的硬碟時，他們絕對無法執行 Steam 上的 3A 大作（因為都被 DRM 鎖住了），但一定能打開這些檔案大小不到 80 KB 的 PICO-8 小遊戲。

未來的遊戲史學家可能就會寫：「21 世紀初期，人類發明了一種叫做 DRM 的東西，專門用來確保自己的作品無法被後代看到。到底為什麼會有這種自我毀滅的舉動，目前還是一大謎題……」