保存期限
· 閱讀時間約 2 分鐘
食物不是定時炸彈。
一份保存期限標示 2025-12-31 的食物，並不會在跨年倒數完的同時，瞬間從「可以吃」變成「有毒物質」。
廠商標的保存期限，其實可以理解成「免責聲明」，那是廠商在說：「在這個日期之前如果你吃壞肚子，你可以告我；但過了這個日期，你要吃就自己負責囉！」。與其說是「食物什麼時候會壞」，不如說是「廠商願意為這個食物的品質，負法律責任到什麼時候」。
但想想看，如果你是廠商，會把保存期限剛好標在「食物真的會壞掉」的那一天嗎？當然不會！如果顧客剛剛好在保存期限到時吃，然後它壞了，不就是等著被告嗎？所以為了安全起見，保存期限一定會抓得比較保守一點。
根據林迪效應（Lindy Effect）1，一個東西如果已經存在了 N 年，那麼它預期還能再存在 N 年。我知道這個理論原本是套用在不會腐朽的事物上，但其實用在食物上也說得通呀：
- 🍙 保存期限 24 小時的飯糰，到期後再放個 24 小時也還能吃
- 🍞 保存期限三天的吐司，到期後再放個三天通常也還不會壞掉
- 🍜 保存期限半年的泡麵，到期後再放個半年也沒關係吧
保存期限應該要視為「量級」指標：當廠商標「保存期限兩年」，不可能是因為精準預測了「這東西會在兩年又一天時壞掉」；標兩年，是代表這東西有「兩年量級的耐放程度」。就像一個能跑 10 公里的人，不會在 10.1 公里時突然倒下；一個能放兩年的東西，為什麼不能再撐兩年呢？
為什麼突然聊這個？因為我發現櫃子上有一大桶巧克力蛋白粉已經過期了（保存期限到 2025 年 11 月），我完全忘了它的存在，根本還沒開封。它的保存期限是兩年，所以根據以上的理論，應該還可以再放兩年！
節儉的我決定把這桶蛋白粉喝完。如果接下來幾天你發現我的 blog 停更了，那大概代表食物確實是定時炸彈，而且計時器比我想的還要精準。